古来修短分，神理竟难筌

出自唐代沈佺期《哭苏眉州崔司业二公》：

涣汗天中发，伶俜海外旋。
长沙遇太守，问旧几人全。
国宝亡双杰，天才丧两贤。
大名齐弱岁，高德并中年。
礼乐羊叔子，文章王仲宣。
相看尚玄鬓，相次入黄泉。
流放蛮陬阔，乡关帝里偏。
亲朋云雾拥，生死岁时传。
崔昔挥宸翰，苏尝济巨川。
绛衣陪下列，黄阁谬差肩。
及此俱冥昧，云谁叙播迁。
隼舆怀旧辙，鳣馆想虚筵。
家爱方休杵，皇慈更撤县。
铭旌西蜀路，骑吹北邙田。
陇树应秋矣，江帆故杳然。
罢琴明月夜，留剑白云天。
涕泗湘潭水，凄凉衡峤烟。
古来修短分，神理竟难筌。

注释参考

古来

古来 (gǔlái) 自古以来 since time immemorial 古来如此 古来圣贤皆寂寞,唯有饮者留其名。——唐· 李白《将进酒》 试问古来几曾见破镜能重圆。——清· 林觉民《与妻书》

修短

(1).长短。指物的长度。 晋 葛洪 《抱朴子·清鉴》：“此为丝线既经於銓衡，布帛已歷於丈尺，徐乃説其斤两之轻重，端匹之修短。” 唐 刘知几 《史通·暗惑》：“故窊隆异等，修短殊姿，皆禀之自然，得诸造化。”

(2).长短。指人的寿命。《汉书·谷永传》：“加以功德有厚薄，期质有修短，时世有中季，天道有盛衰。” 唐 杜甫 《寄薛三郎中据》：“余今委修短，岂得恨命屯。” 明 郑若庸 《玉玦记·梦神》：“念修短荣枯皆已定，要成仁取义，鸿毛视死何轻。”

(3).长短。长处与短处。 晋 葛洪 《抱朴子·疾谬》：“指玷修短，评论美丑。”

神理

(1).犹神道。谓冥冥之中具有无上威力，能显示灵异，赐福降灾的神灵之道。《文选·谢灵运＜从游京口北固应诏＞诗》：“事为名教用，道以神理超。” 李善 注：“《周易》曰：‘圣人以神道设教，而天下服。’”《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“设神理以景俗，敷文化以柔远。” 李善 注：“神理，犹神道也。” 宋 范成大 《读＜甘露遗事＞》诗：“神理人情本不同，絶怜鼠辈倖元功。”《初刻拍案惊奇》卷四：“吾术岂可用来伤物命以充口腹乎？不唯神理不容也，如此小用不得。”

(2).精神理致；旨意理路。《世说新语·言语》“ 晋武帝 每餉 山涛 ” 刘孝标 注引《谢车骑家传》：“ 玄 （ 谢玄 ）字 幼度 ，镇西 奕 第三子也，神理明俊，善微言。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·宦娘》：“君之业，妾思过半矣；但未尽其神理，请为妾再鼓之。”《红楼梦》第八四回：“以后作文，总要把界限分清，把神理想明了，再去动笔。” 严复 《译＜天演论＞例言》：“此在译者将全文神理融会於心，则下笔抒词，自善互备。”

(3).灵魂。 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·伤逝》：“ 戴公 见 林法师 墓，曰：‘德音未远，而拱木已积，冀神理緜緜，不与气运俱尽耳。’” 唐 白居易 《祭小弟文》：“呜呼，尔魂在几，尔骨在棺，吾亲奠酹於尔牀前，苟神理之有知，岂不闻吾此言。”