明主思短而益善，暗主护短而永愚。

摘自《贞观政要·卷二·论求谏》

解释：英明的君主总是想着自己的短处，所以更加明智；昏庸的君主总是掩盖自己的短处，所以永远愚昧。

原文摘要：
诸公数相匡救，冀凭直言鲠议，致天下太平。”谏议大夫王珪对曰：“臣闻，木从绳则正，后从谏则圣。是故古者圣主必有争臣七人，言而不用，则相继以死。陛下开圣虑，纳刍荛，愚臣处不讳之朝，实愿罄其狂瞽。”太宗称善，诏令自是宰相入内平章国计，必使谏官随入，预闻政事。有所开说，必虚己纳之。贞观二年，太宗谓侍臣曰：“明主思短而益善，暗主护短而永愚。隋炀帝好自矜夸，护短拒谏，诚亦实难犯忤。虞世基不敢直言，或恐未为深罪。昔箕子佯狂自全，孔子亦称其仁。及炀帝被杀，世基合同死否？”杜如晦对曰：“天子有诤臣，虽无道，不失其天下。仲尼称：‘直哉史鱼，邦有道如矢，邦无道如矢。’世基岂得以炀帝无道，不纳谏诤，遂杜口无言？偷安重位，又不能辞职请退，则与箕子佯狂

注释参考

明主

贤明的君主。《左传·襄公二十九年》：“美哉，渢渢乎！大而婉，险而易行，以德辅此，则明主也。”《史记·刺客列传》：“臣闻明主不掩人之美，而忠臣有死名之义。” 鲁迅 《故事新编·采薇》：“他原是 妲己 的舅公的干女婿，做着祭酒，因为知道天命有归，便带着五十车行李和八百个奴婢，来投明主了。”

思短

(1).省己之不足。 唐太宗 《金镜》：“闇主护短而永愚，明主思短而长善。”

(2).才思短浅。 元 郑元祐 《送诗僧珩书记》诗：“我老於诗苦思短，援笔欲下仍嚬呻。”

暗主

昏庸的君主。 明 都穆 《都公谭纂》卷上：“上曰：‘ 屈原 何言？’ 君佐 曰：‘ 屈原 云：“我逢暗主投江死，汝遇明君莫下来。”’上一笑释之。”

护短