圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下之不足也。

摘自《韩非子·说林上》

解释：圣人见到微小的现象就知道事物的苗头，见到事情的开端就知道最终结果，所以见到象牙筷后箕子就恐惧了，知道普天下的东西都不能满足商纣王的贪欲。

原文摘要：
t;卫君曰："子之为是也，非缘义也，为利也。吴强而富，卫弱而贫。子必往，吾恐子为吴王用之于我也。"乃逐之。纣为象箸而箕子怖，以为象箸必不盛羹于土铏，则必将犀玉之杯；玉杯象箸必不盛菽藿，则必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣短褐而舍茅茨之下，则必锦衣九重，高台广室也。称此以求，则天下不足矣。圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下之不足也。周公旦已胜殷，将攻商盖。辛公甲曰："大难攻，小易服。不如服众小以劫大。"乃攻九夷而商盖服矣。纣为长夜之饮，欢以失日，问其左右，尽不知也。乃使人问箕子。箕子谓其徒曰："为天下主而一国皆失日，天下其危矣。一国皆不知而我独知之，吾其危矣。"辞以醉而不知。鲁人身善织屦

注释参考

圣人

圣人 (shèngrén) 德高望重、有大智、已达到人类最高最完美境界的人,有时也专指孔子 sage 古之圣人,其出人也远矣。——唐· 韩愈《师说》 是以圣人不期修古,不法常可。——《韩非子·五蠹》 封建时代对君主的尊称 emperor 待圣人之出而投缳道路,不可谓非五人之力也。——明· 张溥《五人墓碑记》

见微

从小处看到迹兆。《韩非子·说林上》：“圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下不足也。”《汉书·杜周传赞》：“庶几乎《关雎》之见微，非夫浮华博习之徒所能规也。” 晋 葛洪 《抱朴子·安贫》：“洪涛崔巍，轻艘尘漂，力与心违，徒嗟泣而罔建，乃悟达者之见微也。”《南史·傅亮传》：“自知倾覆，求退无由，又作 辛有 、 穆生 、 董仲道 赞，称其见微之美云。”

见端

看到事物的端倪。《荀子·非相》：“小辩而察，见端而明，本分而理，圣人士君子之分具矣。”《韩非子·说林上》：“圣人见微以知萌，见端以知末。”

显露的端倪。 孙中山 《军人精神教育》：“ 中国 今日虽无大资本家，然其见端固已有之。”

象箸

亦作“ 象櫡 ”。亦作“象笋”。象牙制作的筷子。《韩非子·喻老》：“昔者 紂 为象箸而 箕子 怖。”《史记·龟策列传》：“犀玉之器，象箸而羹。” 晋 葛洪 《抱朴子·广譬》：“故 越 人见 齐桓 不振之徵於未觉之疾， 箕子 识 殷 人 鹿臺 之祸於象箸之初。” 唐 李咸用 《长歌行》：“象筯击折歌勿休，玉山未倒非风流。”

天下

天下 (tiānxià) 四海之内,全中国 land;whole China under heaven 鱼鳖鼋鼍为天下富。——《孙子·谋政》 威天下不以兵革之利。——《孟子·公孙丑下》 天下三分。——诸葛亮《出师表》 天下之美。——明· 刘基《郁离子·千里马篇》 人世间,社会上 among people;on society 天下谁人不识君。——唐· 高适《别董大》 天下物皆然。——清· 袁枚《黄生借书说》 天下事有难易乎。——清· 彭端淑《为学一首示子侄》 全世界,所有的人 all over the world;whole people 天下缟素。——《战国策·魏策》 天下顺之。——《孟子·公孙丑下》 以天下之所顺。 先天下之忧而忧。——宋· 范仲淹《岳阳楼记》 后天下之乐而乐。 国家或国家的统治权 rule;domination 传天下不足多。——《韩非子·五蠹》 为天下理财。——宋· 王安石《答司马谏议书》 共争天下。——《资治通鉴》 天下事谁可支柱者。——清· 方苞《左忠毅公逸事》 自然界,天地间 nature;between heaven and earth 知天下之寒。——《吕氏春秋·察今》

不足

不足 (bùzú) 不充足,不够,满足不了需要 inadequate;be not enough 二十尚不足。——《乐府诗集·陌上桑》 最爱湖东行不足。——唐·白居易《钱塘湖春行》 缺少或没有 lack 信心不足 少于,不到 less than 不足一千 不能;不可以 can’t;should not 此中语云:“不足为外人道也。”——晋·陶渊明《桃花源记》 不值得,不必 not worth