直弦不似曲如钩，自古圣贤多被囚

出自宋代文天祥《己卯十月一日至燕越五日罹狴犴有感而赋》：

直弦不似曲如钩，自古圣贤多被囚。
命有死时名不死，身无忧处道还忧。
可怜杜宇空流血，惟愿严颜便斫头。
结束长编犹在此，灶间婢子见人羞。

注释参考

直弦

其直如弦。比喻为人耿直。《南史·循吏传·郭祖深》：“直弦者沦溺沟壑，曲鉤者升进重沓。”参见“ 直如弦 ”。

自古

(1).从古以来。《诗·小雅·甫田》：“我取其陈，食我农人，自古有年。”《论语·颜渊》：“自古皆有死，民无信不立。” 三国 魏 曹丕 《典论·论文》：“文人相轻，自古而然。” 宋 欧阳修 《定风波》词：“任是好花须落去，自古。”

(2).泛指从前。 清 刘大櫆 《送张福清序》：“昔在自古， 闽 粤 不齿於上国。”

圣贤

圣贤 (shèngxián) 圣人与贤人的合称;亦指品德高尚,有超凡才智的人 sage 既加冠,益慕圣贤之道。——明· 宋濂《送东阳马生序》