乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之

出自唐代李白《战城南》：

去年战，桑干源，今年战，葱河道。
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洗兵条支海上波，放马天山雪中草。
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万里长征战，三军尽衰老。
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匈奴以杀戮为耕作，古来唯见白骨黄沙田。
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秦家筑城避胡处，汉家还有烽火燃。
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烽火燃不息，征战无已时。
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野战格斗死，败马号鸣向天悲。
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乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。
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士卒涂草莽，将军空尔为。
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乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。

注释参考

知兵

通晓军事。《史记·项羽本纪》：“ 宋义 论 武信君 之军必败，居数日，军果败。兵未战而先见败徵，此可谓知兵矣。”《宣和遗事》后事：“ 女真 不知兵，岂有孤军深入人境，而能善其归哉？” 清 钱谦益 《兵部职方清吏司主事徐日久授承德郎制》：“欲得知兵谋国之士，错置职方，以参预帷幄之寄。”

凶器

凶器 (xiōngqì) 兵器;丧葬用的器物。今多偏指行凶使用的器械 lethal weapon;tool or weapon for criminal purpose 丧服凶器不入宫。——《周礼·天官》

圣人

圣人 (shèngrén) 德高望重、有大智、已达到人类最高最完美境界的人,有时也专指孔子 sage 古之圣人,其出人也远矣。——唐· 韩愈《师说》 是以圣人不期修古,不法常可。——《韩非子·五蠹》 封建时代对君主的尊称 emperor 待圣人之出而投缳道路,不可谓非五人之力也。——明· 张溥《五人墓碑记》